Шампанское, коньячное и золотое пиво

"Слова говорятся, а пиво пьется"
Чешская поговорка

Продолжаем тему напитков. Третьим по популярности напитком - после воды и чая - в мире является пиво.

Целая история в одной кружке

Появившись несколько тысяч лет назад на Ближнем Востоке, к сегодняшнему дню напиток завоевал весь мир. Даже в Японии, где первые "отечественные" пивовары появились только на границе XIX-XX веков, сегодня насчитывается около полутора тысяч пивоварен. Кстати, в Стране восходящего солнца солодовый напиток используют не совсем привычным для европейцев образом: его подают не только в "человеческих" барах, но и поят им коров, чтобы получить уникальный местный сорт мраморной говядины.

Впрочем, справедливости ради, стоит сказать, что и в других странах пиво очень долго не считалось чем-то вредным для здоровья. В Европе в XVIII веке пиво часто прописывали в качестве обезболивающего при зубной боли; в XIX веке в немецких лечебницах пиво подавали больным для запивания таблеток; в Чехии местное пиво по сей день официально входит в ежедневное меню хоккеистов, а в Финляндии его и вовсе включили в утверждённый правительством список антидепрессантов.

Редкая выдержка
Традиционно содержание спирта в пиве колеблется от 3% до 7%, полный цикл производства напитка занимает от нескольких недель до шести месяцев, а цена не превышает нескольких долларов за бутылку.
Однако, есть в Бостоне (США) пивоварня, владелец которой решил доказать, что пиво может быть таким же элитным и стоить столько же, сколько бутылка хорошего французского вина. Пивовары компании «Samuel Adams» варят специальный сорт пива под названием Utopias. Его крепость составляет 27%, путь от солодовни до магазинной полки - с учётом выдержки готового пива - занимает два года, цена одной бутылки начинается от $150.
На первый взгляд цена, конечно, завышена в разы. Однако если познакомиться с производством поближе, то становится ясна природа происхождения ценника. Во-первых, при варке используется четыре разных сорта хмеля; во-вторых, выдерживают пиво в бочках из-под бурбона (по примеру хорощего виски), и не менее двух лет (по примеру хорошего вина); в-третьих, разливается Utopias в уникальные керамические бутылки, которые сами по себе - искусство.
"Тираж" одной партии Utopias не превышает 10 000 бутылок. В "Samuel Adams" особо указывают, что их пиво - сродни коньяку: оно может храниться сколь угодно долго, при этом основные качества напитка становятся лучше года от года.

Дегустаторы отмечают, что необычность пиву Utopias придают два момента: у него практически нет пены, и по вкусу оно напоминает коньяк. Поэтому пить это пиво рекомендуется как портвейн или виски - после еды, небольшими глотками.

Пейте пиво пенное...
Вероятно именно бостонское "коньячное" пиво натолкнуло пивоваров из "Cobra Beer" на идею сделать пиво "шампанским".
В 2006 году эта американская пивоварня анонсировала напиток с длинным и пафосным названием Krait Prestige Champagne Lager. Как и в случае с Utopias, процесс изготовления постарались по максимуму приблизить к "оригиналу": сразу после варки пиво разливается в бутылки и в течение двух недель подвергается ремюажу под временной пробкой. По окончании "первичной выдержки" Krait Prestige Champagne Lager разливается в бутылки ёмкостью и формой напоминающие бутылки для шампанского и отправляется к покупателю.

Крепость напитка также постарались приблизить к винной, она составляет 8%.Кстати, пробку для бутылки сделали по образцу винной, и при открытии пиво характерно "стреляет".

Золотой стандарт
В отличие от американских коллег, чешские пивовары давно уже не гонятся за оригинальностью формы или содержания. Для чеха настоящей ценностью является пиво, само по себе. Именно в качестве дани уважения к напитку чехи рещили добавить в пиво - ни много, ни мало - сусальное золото.
Тут технология оказалась весьма проста: перед разливом в бутылки самого обычного лагера в пустые ёмкости были помешены тончайшие листы золотой 24-каратной фольги (восемь сантиметров в длину и весом в 0,018 г каждый), а в процессе розлива пенная струя раздробила листы на мельчайшие частицы. В результате на прилавках появилось "24k Gold Faust", первая партия которого была раскуплена в считанные часы. И это несмотря на довольно высокую для стандартной бутылки цену в €13.

Кстати, благодаря необычному ингридиенту пиво "24k Gold Faust" получило необычно яркий, переливающийся цвет. Вкус напитка дегустаторы оценили очень высоко. Да и для здоровья это пиво куда полезнее своих "ординарных" соседей по магазинной витрине.

Источник